英国国防大臣沙普斯（Grant Shapps）1月15日在伦敦兰开斯特宫发表了题为“保护英国免受更危险世界的威胁”的国防政策演讲。他提出，“恐怖主义的幽灵和来自非国家行为者的威胁仍然困扰着文明世界”，“民族国家加上非国家行为体，它们之间的联系更加紧密，再加上更具创造性的武器，所有这些都会给世界带来更多麻烦”，并指“这些威胁加在一起，有可能撕裂以规则为基础的国际秩序——二战后建立这一秩序是为了维持和平”。
沙普斯当天在讲话开始时说道：“35年前，撒切尔夫人在兰开斯特宫发表了一次简短的演讲。她谈到了她对东西方之间正在发生的变化的乐观态度。仅仅两周后，柏林墙就倒塌了。这是一个新时代的黎明。生存威胁被消除了。一种新的全球感觉良好因素蔓延到了国防领域。这是一个和平红利的时代——在紧张时期，我们应该最大限度地加强防御，而在和平时期，我们可以最大限度地减少防御。当然，冲突并没有消失。但由于没有大国威胁欧洲大陆，和平给人一种指日可待的感觉。然而，并非每个人都认同这一点。事实上，我们的敌手正在蠢蠢欲动。好战的专制国家卷土重来——普京在2014年非法吞并克里米亚后逍遥法外，8年后又发动了对乌克兰的野蛮入侵”。
沙普斯说：“在俄罗斯继续其在乌克兰的非法军事行动之际，中国正在评估西方是否会失去耐心。现如今，新的核大国和即将成为核大国的国家加入了俄罗斯和中国的行列。朝鲜承诺扩大自己的核武库。还有伊朗，其浓缩铀已高达83.7%，而这一水平是无法用于民用的。在冷战时期，人们仍然认为我们面对的是理性的行动者。但这些新的大国更加不稳定，也更加不理性。我们真的可以假定，过去曾阻止战争的‘相互保证毁灭’战略，在未来应用于伊朗伊斯兰革命卫队或朝鲜时，也能阻止战争吗？恐怕不能。尤其是现在又出现了另一个令人担忧的新情况：我们的敌手现在彼此联系更加紧密”。
沙普斯说：“例如，我们已经看到伊朗代理人如何从以色列到红海造成破坏。俄罗斯与中国有着两国所称的‘无上限伙伴关系’，双方定期举行联合演习。同时，普京依靠伊朗的无人机和朝鲜的弹道导弹，对乌克兰进行非法轰炸。有了这样的朋友，世界正变得越来越危险，近年来也是如此。但困扰21世纪初的其他威胁并没有消失。正如10月7日所显示的，恐怖主义的幽灵和来自非国家行为者的威胁仍然困扰着文明世界。这些威胁加在一起，有可能撕裂以规则为基础的国际秩序——二战后建立这一秩序是为了维持和平”。
沙普斯说：“可悲的是，当今世界要危险得多。联合国报告称，我们正面临着自第二次世界大战以来数量最多的暴力冲突。有些人认为，这些威胁对英国来说并不致命。然而，其他地方发生的事情很快就会在这里发生。在过去的几年里，我们在伦敦街头目睹了恐怖袭击，在索尔兹伯里目睹了未遂暗杀，盗窃知识产权，企图干涉我们的政治进程，普京带来的生活成本危机正在伤害着国内的家庭。现在是我们的贸易。其中90%的贸易是通过海运进行的，而现在却成了恐怖分子的目标。这证明我们的敌手不仅有针对我们的意图，而且他们拥有越来越多的武器来进行破坏”。
沙普斯说：“在我们的网络世界里，我们的敌手不需要跳上坦克，登上潜艇，或者坐上战斗机来伤害我们。网络战仅仅意味着入侵我们的网络，然后眼睁睁地看着经济灾难发生。去年，英国近三分之一的企业遭受了网络漏洞或攻击。英国经济遭受的损失高达数十亿英镑。我们知道，这些攻击中有大量来自俄罗斯和中国，它们还在开发卫星杀伤技术，能够从太空削弱我们的能力。甚至大规模移民也会被肆无忌惮地用作对付我们的战争武器，正如波兰、挪威和芬兰所经历的那样。换句话说，民族国家加上非国家行为体，它们之间的联系更加紧密，再加上更具创造性的武器，所有这些都会给世界带来更多麻烦”。
沙普斯说：“在过去的十年中，本届政府在扭转国防战车方面取得了长足的进步。《综合审查》（报告）和《国防指挥文件》的更新有助于确保英国在这个更加危险的世界中得到保护。我们提高了国防开支——投资数十亿英镑用于我们的武装部队的现代化建设，并引进了大量下一代武器，从新型航空母舰到F-35战斗机；从新型无人机到‘无畏’级潜艇；从训练有素的部队到创建国家网络部队。在世界需要我们的时候，我们挺身而出。我们坚定不移地支持乌克兰，并激励其他人支持他们的事业，包括上周宣布的有史以来最大的一揽子资助计划。我们采取行动，努力铲除‘伊斯兰国’的全球野心”。
沙普斯说：“10月7日之后，我们站在全球应对行动的最前沿，向加沙派遣了一支皇家海军特遣舰队、一个皇家海军陆战队连、侦察机和救生援助物资，以维护地区稳定。我们还在全球部队中发挥领导作用，保护红海的航行自由。不仅如此，我们还通过扩大从海湾到印度-太平洋的合作伙伴关系，加强了英国在世界上的地位。2014年，我们在纽波特举行北约峰会，承诺将国内生产总值（GDP）的2%用于国防开支，从而使北约国家团结起来，制止腐化”。
沙普斯说：“现如今，本届政府在国防方面的现金支出首次超过500亿英镑，超过以往任何时候。我们作出了关键性的决定，提出了国防开支要达到GDP2.5%的愿望。随着经济的稳定和增长，我们将继续努力尽快实现这一目标。但是，现在是全世界所有盟国和民主国家采取同样行动的时候了，并确保它们的国防开支不断增长。因为，正如我们所讨论的那样，和平红利时代已经结束。5年后，我们可能会面临涉及俄罗斯、中国、伊朗和朝鲜的多重战场。扪心自问，纵观当今世界的冲突，是数量增加的可能性更大，还是减少的可能性更大？我想大家都知道答案——可能会增加。因此，2024年必定是一个转折点”。
沙普斯说：“对于乌克兰来说，这将是决定其国家命运的一年。对世界而言，这将是历史上最民主的一年，全球近一半的人口将参加投票。而对于英国来说，这也必须是决定我们国防未来的时刻。选择是严峻的。有些人，尤其是左翼人士，倾向于把英国说得一无是处。他们认为英国不能再拥有影响世界事件的力量。我们应该以某种方式自我封闭，忽视我们海岸以外发生的事情。我坚信，这些不爱国、贬低英国的末日论者是大错特错的。他们的做法会让我们盲目地驶入一个专制时代。因此，我们必须作出不同的选择。我们伟大岛国的历史为我们指明了方向。英国以前经常完成看似不可能的任务。我们的历史上不乏面对威胁并取得胜利的时刻。但展望未来，我们正处于一个新时代，我们必须做好准备，威慑我们的敌人，领导我们的盟友，保卫我们的国家”。
沙普斯说：“在威慑方面，英国要比我们的敌人获得战略优势。当然，这一优势的基础是我们的核事业。在核危险日益加剧的今天，我们持续的海上威慑力量为我们提供了终极保护。正因如此，我们斥资约310亿英镑引进下一代‘无畏’级潜艇，并升级我们的威慑力量。在一个竞争更加激烈的世界，我们需要将威慑的目标同样带到我们的常规部队中——因此，我们将现代化作为一个至关重要的优先事项。我们需要作出长期的军事力量决策，将我们的武装部队转变为强大的威慑力量。使其能够保持英国的战略优势，并使其能够同时在多个战区取得我们所需的成果。上周，在不到24小时的时间里，英国既采取行动抵御胡塞武装，又将我们对乌克兰的支持提升到创纪录的新水平，这有力地证明了这项工作日益取得的成功”。
沙普斯说：“如果普京认为我们会因为中东事件而分心，那么上周，由于本届政府作出的长期决定，他的希望肯定落空了。在一个复杂的世界里，没有哪个国家可以独善其身，因此我们必须继续加强我们的联盟，让世界知道我们的联盟是牢不可破的。防务在许多方面都是我们与世界各国关系的基石。我们拥有世界领先的武装部队、尖端的工业基础以及支持盟友的意愿，这就是英国成为众多国家首选合作伙伴的原因。而在我们的伙伴关系中，北约仍然是最重要的。成立75年后的今天，北约的规模比以往任何时候都要大。但挑战也更大了。这就是为什么英国向北约投入了几乎全部的空中、陆地和海上资产”。
沙普斯说：“但在2024年，我决心做得更多。这就是为什么我今天可以宣布，英国将派出约两万人，领导北约自冷战结束以来规模最大的部署之一—‘坚定卫士’演习（Exercise Steadfast Defender）。在这次演习中，我们的军队将与来自30个北约国家和瑞典的军队联合起来，为应对普京的威胁提供重要的保证。我们的航母打击群将全员出动，由我们宏伟的旗舰‘伊丽莎白女王’号领航。从她的甲板上起飞的将是第五代F-35闪电喷气式战斗机，随行的还有护卫舰、驱逐舰和直升机组成的可怕方阵”。
沙普斯说：“我们还将有一艘潜艇在深海巡逻，我们的一架P8‘海神’巡逻机将从高空进行侦察，我们400多名优秀的皇家海军陆战队员将在北极圈进行训练，与地球上最恶劣的环境作斗争。在陆地上，我们将部署超过 16000名士兵，由我们的（英国陆军）第7轻型机械化旅战斗队率领，他们出色地领导了我们最近在科索沃的反应行动。所有这一切，使我们成为北约40年来部署陆军最多的国家”。
沙普斯说：“但是，北约只是我们丰富的伙伴关系的一部分。本届政府已作出大胆决定，着手建立我们所需的伙伴关系，以保护我们免受一个更加危险的世界的威胁。我们正在迅速建立我们的‘奥库斯协议’（AUKUS）伙伴关系。上个月，我与日本和意大利签署了‘全球空中作战伙伴关系’（GCAP）。这些项目不仅涉及建造核动力潜艇、第六代战斗机，还涉及各种形式的国防创新。它们是为了加强我们的战略优势，使我们能够保持对敌手的优势。它们正是维护国家和地区安全所需的深层关系。它们象征着我们未来的工作方式”。
沙普斯说：“但仅有威慑是不够的。我们必须发挥领导作用。在全世界捍卫我们的价值观。乌克兰就是一个例子。今年，乌克兰的未来很有可能被决定。英勇的乌克兰战士取得了令人难以置信的成功，击退了入侵的俄罗斯军队，夺回了被俄罗斯窃取的50%的领土，在黑海开辟了一条海上通道。但西方绝不能让他们失望”。
沙普斯说：“英国的领导力已经产生了激励作用。我们召集了约10个国家，帮助乌克兰人在英国接受训练。今天，我可以宣布，自2014年俄罗斯入侵乌克兰以来，我们的计划现已培训了6万多名乌克兰军人。上个月，我与挪威发起了一个新的海上联盟，以保卫乌克兰的海上侧翼。自那时起，已有20多个伙伴国家加入了这一联盟。但国际社会不能让这种支持溜走。普京认为西方缺乏持久力。既然世界秩序的未来岌岌可危，我们就必须证明他是错的。用胜利来奖励他的战争只会增加升级的风险。这不仅是因为他一心想要重建俄罗斯帝国。还因为这会向其他潜在的侵略者示弱”。
沙普斯说：“因此，（苏纳克、Rishi Sunak）首相于周五签署了具有历史意义的《英国-乌克兰安全合作协议》。这是我们与乌克兰朋友建立的百年联盟的开端。该协议将我们的军事援助增加到25亿英镑，使英国的军事援助总额超过70亿英镑。更多的援助将直接来自英国的装备库存。2亿英镑将用于生产和采购数千架无人机，包括侦察和远程攻击无人机。这将延续英国作为主要捐助国的光荣记录——总是第一个为乌克兰提供他们所需要的东西。英国是第一个为乌克兰提供武器培训的国家，第一个提供NLAW反坦克导弹的国家，第一个提供现代化坦克的国家，第一个提供远程导弹的国家”。
沙普斯说：“现在，我们也将成为最大的无人机供应方。这些无人机将在英国本土制造，并与国际伙伴合作，帮助增强我们在国内的无人驾驶飞行器能力。但是，我们与乌克兰签署的新协议的意义远不止于金钱。它正式确立了我们在情报共享、网络安全、医疗和军事训练等方面的支持。它见证了我们朝着长达一个世纪的伙伴关系迈出的第一步”。
沙普斯说：“英国明白，乌克兰的战斗事关生死存亡，这证明不存在孤立的冲突。为了巩固国际秩序，我们必须能够在全球范围内采取行动。因此，正如我们去年帮助英国公民从苏丹撤离一样，正如我们正与伙伴合作确保我们的英联邦盟友圭亚那的领土完整一样，我们也是美国领导的保护红海和亚丁湾航行自由的国际行动的重要组成部分。全世界约15%的航运通过这些狭窄的航道。但胡塞武装一直违反法律，威胁该地区的商船。在红海，我们看到了我们出色的皇家海军是如何采取行动，抵御胡塞武装越来越多的令人无法容忍的袭击。本月初，全世界向伊朗支持的胡塞武装发出了一个非常明确的信息。停止你们的非法和不正当的行动。停止拿无辜生命冒险。停止威胁全球经济。我们的警告再清楚不过了，但他们选择置之不理。适可而止”。
沙普斯说：“因此，上周四，我和首相授权英国皇家空军使用4架英国皇家空军‘台风’FGR4型战斗机进行精确打击，并由2架‘旅行者’空中加油机提供支援。结果是胡塞武装遭到了打击。我们在红海的果断反应和对乌克兰的大力支持为英国在未来继续发挥领导作用提供了直接的蓝图。我们坚定不移地支持我们的盟友，在斗争时期激励全球应对任何试图破坏基于规则的国际秩序的恶意行为者，并在需要我们自卫的时刻果断采取行动”。
沙普斯说：“因此，威慑和领导，是做好准备的最后一个基本要素。保卫国家。如果我们要保卫祖国，就必须确保我们的整个国防生态系统做好准备。首先，我们必须使我们的工业更具韧性，使我们能够以远快于对手的速度重新武装、重新补给和创新。这对英国工业来说是一个巨大的机遇。长期以来，英国一直是开创性技术的代名词。我们给世界带来了雷达、喷气式发动机和互联网。我们并没有失去创造力的火花”。
沙普斯说：“相反，当今的英国是仅有的3个价值1万亿美元的科技经济体之一。但是，试想一下，如果我们能够更好地利用这些潜在的灵感、智慧和发明来保卫国家，我们能做些什么？试想一下，我们可以为我们的勇士们提供改变游戏规则的技术。从随时待命的飞行员，到保护北约侧翼免受普京怒火攻击的士兵。向部署在七大洋上保卫我们繁荣的水兵致敬。敬我们绝对不可或缺的皇家海军陆战队突击队，没有他们，我们就无法正常地保卫我们的国家。敬那些你们永远不会见到、永远不会认识，但却在那里为你们奉献一切的人。他们是我们国防的基石，我们对他们有着难以想象的感激之情。这就是为什么我铁了心要让他们得到应有的回报”。
沙普斯说：“毕竟，我们最宝贵的资源始终是那些为保卫我们伟大祖国而不懈努力的男男女女。但是，为了保护我们的国家免受未来日益增长的危险，他们必须拥有完成任务所需的一切。这就是为什么本届保守党政府始终并已经采取了重要措施来增加国防开支，批准了自冷战以来最大的国防开支持续增长——去年又注入了50亿英镑来补充我们的库存并使我们的核事业现代化。实现有史以来最大的现金国防预算。国防开支超过500亿英镑”。
沙普斯说：“就在上周，我们不仅维持了对乌克兰的支持，还将其增加到了有史以来的最高水平。对某些人来说，这些成本可能看起来很高——但英国不能逆转我们已经取得的支出成果。在本届保守党政府的领导下，我们永远不会。我们将利用我们的影响力，确保其他盟友和朋友在面对这一新的现实时，与我们的承诺保持一致”。
演讲最后，沙普斯总结道：“因此，我们发现自己正处于一个新时代的黎明。柏林墙已成为遥远的记忆。我们绕了一个大圈，从战后世界回到了战前世界。一个理想主义的时代已被一个精明冷静的现实主义时期所取代。今天，我们的敌手正忙于重建壁垒。旧的敌人死灰复燃。新的敌人正在形成。战线正在重新划分。坦克就在欧洲乌克兰的草坪上。世界秩序的根基正在动摇。我们正站在十字路口——是向麻烦的海洋投降，还是竭尽全力威慑危险”。
沙普斯说：“我认为，实际上，我们别无选择。为了保障我们的自由，我们必须做好准备。准备好威慑——正在我们周围聚集的敌人。在任何冲突中领导我们的盟友。无论出现怎样的威胁，都要保卫我们的国家。这是英国一贯的做法。如果我们要像35年前在此发言的撒切尔夫人一样，再次梦想一个没有围墙的未来，这也是我们必须再次做到的”。
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