经世界卫生组织合作中心实验室证实，西非国家加纳本月18号宣布该国首次确诊两起马尔堡病例。这是一种致死率很高的病毒性传染病。
塞内加尔达喀尔巴斯德研究所早前收到了来自加纳南部阿散蒂地区的两名患者的样本。这两名毫无关联的患者现在均已死亡。巴斯德研究所已证实他们死于马尔堡病毒。他们的症状包括腹泻、发烧、恶心和呕吐等。 其中一个病例是一名 26 岁的男性，他于 6 月 26 日住院，27 日死亡。第二个病例是一名51岁的男性，于6月28日住院，当日死亡。
世卫组织对正在阿散蒂地区展开联合调查的加纳卫生部门提供了紧急援助，部署了专家，提供了个人防护设备，并与应急响应小组合作，帮助当地加强疾病监测、追踪密接者，并与社区合作，向当地居民发出警告，展开疾病风险宣传教育。此外，未来几天将部署一个由世卫组织专家组成的小组，以提供风险评估和制定感染预防措施。 包括医疗人员和社区成员在内的 90 多名密接者现在也正在接受监测。
世卫组织非洲区域主任穆蒂博士说：“加纳卫生当局已迅速做出反应，为可能的疫情大暴发做好了准备。如果不立即采取果断行动，马尔堡病毒病很容易失控。”
马尔堡病毒病是一种具有高度传染性的病毒性出血热，与更知名的埃博拉病毒病属于同一病毒家族。这已是西非第二次发现这种人畜共患病。2021 年 9 月，几内亚曾报道了一个病例。安哥拉、刚果民主共和国、肯尼亚、南非和乌干达也曾报告过马尔堡病散发性病例。世卫组织目前已与邻近的高风险国家联系，这些国家已处于高度戒备状态。
马尔堡病毒由果蝠传播给人类，并在人际间传播。北非果蝠（Rousettus aegyptiacus）被认为是马尔堡病毒的天然宿主。马尔堡病毒最初于1967年在德国的马尔堡和法兰克福以及塞尔维亚的贝尔格莱德同时出现疫情后检出，因此而得名。马尔堡病毒通过破损的皮肤或粘膜密切接触到感染者的血液、分泌物、器官和其它体液或通过直接接触已被这些体液污染的材料造成人际传播。 被感染者只要血液含有此病毒，就一直具有传染性。在一些康复者中，马尔堡病毒可持续存在于包括睾丸和眼睛在内的免疫组织内。在妊娠期感染的妇女中，病毒会在胎盘、羊水和胎儿中持续存在。在母乳喂养期间感染的妇女中，病毒可能会持续存在于母乳内。 马尔堡病毒病的平均死亡率约为50%。在以往的疫情中，病死率从24%至88%不等。 目前没有抗马尔堡病毒疫苗。
本月初，联合国在其发布的一份报告指出，全球每年约有200万人因遭到被忽视的人畜共患病而丧生，除非各国采取人类健康、动物健康和环境健康共治的“大健康”模式，否则类似新冠疫情的全球大流行病在未来仍会继续发生。这份报告指出，非洲正面临由人畜共患病病原体引起的疾病暴发的风险，例如正在扩散的猴痘病毒。根据世界卫生组织的分析，与二十一世纪头十年相比，2012 年至 2022 年十年间，人畜共患病在非洲暴发的数量增加了 63%。 二十一世纪头十年间，世卫组织非洲区域记录了 1843 起公共卫生事件。这些事件中有 30% 是人畜共患病引发的。而在 2019 年和 2020 年出现了一个特别的高峰期，这期间人畜共患病约占公共卫生事件的 50%。 埃博拉病毒和其他病毒性出血热占这些疫情的近 70%；登革热、炭疽、鼠疫、猴痘和一系列其他疾病占其余的 30%。
人畜共患病例的增加可能由几个原因导致。 非洲是世界上人口增长最快的地区，对禽肉产品的需求不断增长。 人口增长也导致了城市化进程的加快和对野生动物栖息地的侵占。 整个非洲的公路、铁路、轮船和空中连接也在改善，这增加了人畜共患病的暴发从居民稀少的偏远地区蔓延到大城市地区的风险。
世卫组织非洲区域主任穆蒂指出，起源于动物的人类感染病已经发生了数个世纪，但在非洲，大规模感染和死亡的风险曾相对有限。落后的交通基础设施是天然屏障。 她表示：“随着非洲交通网络的改善，人畜共患病病原体向大城市中心传播的威胁越来越大。我们必须立即采取行动，遏制人畜共患病，以免它们引起广泛的感染，阻止非洲成为新发传染病的暴发地。”
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