日本首相菅义伟4月15日乘坐专机抵达马里兰州的安德鲁斯空军基地正式展开对美国的访问，他也将在16日与拜登总统于白宫会面。在出访前，菅义伟向媒体表示，“在这次峰会上，我们将讨论日本和美国都感兴趣的广泛问题。”出发后， 菅义伟还在推特上指出，“在访问美国期间，我希望与拜登总统建立信任关系，进一步加强由自由、民主、人权和法治等普世价值所凝聚的日美同盟。”
针对菅义伟此次访美之行，日本驻美国大使富田浩司在接受美国之音采访时表示，在周五两国领导人举行的华盛顿峰会上，加强美日同盟和建立 “自由开放的印太地区”的必要性将是双方间的首要议题。他表示，日本“很荣幸”看到菅义伟将成为拜登上任以来第一位与他举行面对面会谈的外国领导人。富田浩司预测，两位领导人之间将会产生温暖的个人关系，这是因为他们都来自平凡的出身。富田浩司说，日本对拜登积极参与印太地区事务 “深受鼓舞”。他特意提及了上个月拜登与日本、澳大利亚和印度领导人举行的“四国对话”机制首次领导人峰会。他补充说，“国际秩序正受到各种挑战，因此我们希望继续就日美如何主动实现共同愿景进行具体讨论。”
富田浩司认为，两位领导人有相似之处。他说，“菅义伟和拜登一样，都是没有继承政治支持网络，而是依靠自己从政建立事业的领导人”。菅义伟的童年是在日本地方农村的一个草莓农产上度过的，而拜登则来自宾夕法尼亚州的煤炭矿业城市斯克兰顿。富田浩司说，“菅义伟的优势在于他了解普通市民的生活，感受他们的快乐和痛苦”。他说，“这些共同的个人特质将导致稳固的关系，这将使他们能够解决他们必须共同面对的棘手问题。” 富田浩司谈到，许多日本人都记得拜登在2011年“3·11”东日本大地震后访问他们国家时表现出的热情。他说，“我其实也在那里参加了那次访问，我非常赞赏拜登安慰灾民并给他们带来希望的方式”。
在政策方面，富田浩司称，日本完全支持拜登政府所宣传的多边主义方式，以及拜登“将气候政策与通过新投资、扩大就业和创新实现的经济增长联系起来”的努力。但两国领导人白宫会晤的首要议程将是讨论加强日美联盟的协调战略，富田浩司指出，“（太平洋）地区的安全环境已经变得越来越严峻”。分析人士认为，与过去几年相比，日本在印太地区安全和有关中国人权的问题上采取了更加积极的态度。富田浩司在解释新形势时说，“随着日本周边的战略环境变得越来越复杂和不确定，我们需要利用一套越来越复杂的政策对策，利用我们外交和安全工具箱中的一切。”
富田浩司谈到，中国日益增长的经济和军事影响力“是这一不断变化的格局的重要组成部分”。他亦补充称，“我们的方针，包括我们与四国对话机制日益增长的伙伴关系，并不针对任何特定国家。”他说，日本的 “战略目标一直是维护整个地区的和平与繁荣。在这方面，日美同盟的重要性从来没有像现在这样大。”他补充说，“日本重视多边主义，旨在实现‘团结的世界’，共同应对国际社会面临的挑战”。
就中国问题，富田浩司说，“虽然最近中国在华盛顿是一个越来越大的话题，但我可以向你保证，作为一个位于附近的国家，中国对日本来说始终是一个重要的存在。”他说，“中国是世界第二大经济体，拥有14亿人口，我认为中国其实有能力也有责任为解决全球问题的努力做出积极贡献。”
此外，曾参与负责制定特朗普政府出台的《2018美国国防战略报告》的，美国前国防部副助理部长柯伯吉(Elbridge Colby)近日向日媒表示，“若台湾发生突发事件是直接关系到日本主权的问题”。针对记者提问，“为什么台湾问题最近成为日本和美国的核心问题？”柯伯吉回答说，“中国的武装力量持续稳步增长，不仅在台湾，而且在不久的将来，中国正在寻求获得在整个西太平洋地区实施行动的能力。冲突的风险，以台湾为首，为了防止这种冲突，美军的前沿部署是必不可少的，我们在2018年的国防战略中如此强调。但我们的努力并没有跟上形势的严重性”。 他称，“我感到关切的是，拜登总统可能没有向菅义伟首相适当地转达局势的紧迫性。”
记者追问，“期待日本在威慑中国方面有什么作为？”柯伯吉说，“这不是美国的问题，而是直接影响到日本的主权和独立”。他称，“如果中国在亚洲建立霸权，损失最大的是日本”。他认为，“将日本的防卫预算限制在GDP的1%左右，并不是应对战后最大安全威胁的办法，2%才是最低限度。拜登政府不应向日本释放过多压力，让其分担责任”。他说，“对于中国军队的规模，美日之间需要有一个共同的认识”。
记者问，“你如何看待台湾突发事件的风险？”他则回答说，“对中国来说，最好的战略是达成既成事实，最好的目标是台湾。对于美国来说，一旦（台湾被）拿下，就很难再拿回来，可能会放弃”。他谈到，“中国即使不试图吞并日本和菲律宾，也会逼迫日本和菲律宾臣服。必须在中国拿下台湾前劝阻他们。”
记者问，“美军印太司令部正在考虑部署地基导弹。” 柯伯吉说，“美军印太司令部正考虑在连接冲绳和台湾、菲律宾的第一岛链上部署地基导弹，但台湾在政治上很困难”。他称，“通过淘汰的过程，日本和菲律宾都将是必要的。”记者谈到，“在台湾突发事件中的合作对日本来说是一个很高的障碍。”柯伯吉指出，“关键是日本和美国要有更多的发言权和准备。如果中方知道要与美国和日本同时作战，就会感到更加强大（的威慑力）”。他说，“和平来自于为战争做准备。没有人要求我们在中东与他们开战。我理解政治上的困难，但迟迟不作出回应是不可逆转的。”
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