空间技术：亚洲三国争强星空灿烂

遥想半个世纪前，亚洲人加入空间技术竞赛几乎难以想象。自2003年中国成功将载人飞船送入太空后，亚洲国家开拓空间技术的前景日益广阔。而中印日三国加紧空间技术开发，似乎正在形成亚洲三强竞赛的局面。

日本打算2015年在月球表面实现探测器软着陆；中国探月工程的嫦娥三号、嫦娥四号月球探测器已进入初样研制阶段；印度也计划在2016年开始发射载人航天飞船，亚洲似乎正在形成三国争强空间的局面。今日人们已不能再说亚洲是一个空间技术落后的区域。

2003年，中国成功发射自行研制的“神舟五号”载人飞船，将航天员杨利伟送进太空，中国因此成为继前苏联和美国之后，世界上第三个成功实现载人航天项目的国家。中国航天员也因此被赋予一个独特的称谓  Taikonaut（太空人）。这个名称是中国词汇“太空”的汉语拼音与宇航员的英文名词 astronaut（宇航员）的结合体。自那以来，中国的载人航天计划立刻处于全世界注视的中心，中国也雄心勃勃，加紧实现它的“嫦娥奔月”计划。

2007年10月24日，中国将它的第一颗月球探测卫星“嫦娥一号”送入太空。“嫦娥一号”顺利进入绕月轨道和环月轨道，并成功撞月，准确落于月球东经52.36度、南纬1.50度的预定撞击点，由携带的CCD摄像机传回中国第一幅全月球影像图，标志着中国首次月球探测工程取得成功。

时隔三年，2010年10月9日，中国又成功将第二颗月球探测卫星“嫦娥二号”送入太空。作为中国探月工程的又一颗先导卫星，“嫦娥二号”的任务是获得月球表面高分辨率图象，包括月球表面的高层数据，用于制作月球的三维影像图及了解月球月壤的特性。

中国探月工程是上个世纪90年代初开始制订的，最初靠的是从俄国引进技术。近年已发射和预定将发射的“嫦娥”系列卫星，最终目标是要实现将人送上月球，但中国人实现登月可能还需要至少10年的时间。中国“嫦娥工程”总工程师吴伟仁去年10月说，中国载人登月航天飞行的时间表尚未确定，估计不会在2020年之前。吴伟仁当时表示，中国航天计划是本世纪初才开始起步的，比苏联和美国晚了50年。他认为，中国虽然起步晚，但起点较高，总体规划应该说是比较严谨的。

中国每次发射“嫦娥”月球探测卫星，虽然都公布一些资料，但这个项目依然对外保持神秘。对北京来说，探月工程是一个特殊项目，具有特殊战略意义。因此，与天体物理学和地球观测等空间技术领域不同，“嫦娥工程”直接由军方控制，排除国际合作，仅由中国航天技术精英单独完成。

中国的亚洲近邻印度也在加紧开发航天技术。但印度与中国不同，中国主要靠自主研发，而印度则获得外部国家的技术转让，因此印度的空间技术发展速度相当的快。根据印度航天研究部主任萨提什最近发布的信息，印度计划在2016年开始发射载人航天飞船。

法国国家科研中心中国航天问题研究员苏贝斯-韦杰（Isabelle Sourbès-Verger）认为，相对于中国，印度在航天技术开发方面有许多天时地利的条件，首先印度不像中国那样在敏感技术方面受诸多限制而被迫孤军作战，而是直接可以获得相关技术转让，譬如印度拥有尖端的地球观测系统，电信遥感技术，以及相应的地面设施。按照苏贝斯-韦杰研究员的看法，在上述这些领域，中国比印度落后大约5年，但北京正在急起直追，希望靠大量的投资来填补空白。

苏贝斯-韦杰还认为，在亚洲，真正的第一流空间技术强国应该是日本，而不是中国，也不是印度；虽然现在还不能说中印日三国之间有空间竞赛，但从技术层面上讲，日本大大领先于印度和中国。日本不仅在一些领域技术领先，而且与一些欧洲国家一样，参与国际空间站的活动；日本有一只补给飞船和一个太空实验室参与国际空间站。此外，日本的“隼鸟”号探测器在外太空有7年的“遨游”经历，漫游历程达60亿公里，并且首次直接获得月球以外天体的岩石样本。

最近，日本宇宙研究开发署下属的研究咨询机构  月球探测恳谈会提交了一份报告，建议日本争取2015年在月球表面实现探测器软着陆，并力 争在2020年派遣机器人在月球表面进行探测。报告还指出，日本应在2020年前投资约900亿日元(约9.68亿美元)来研发载人航天技术，凭自身实力实现载人往返太空和地球。