熟悉中国事务是洪博培的优势

前美国驻华大使、犹他州长洪博培星期二在属于新泽西州的自由女神公园正式宣布参选2012年美国总统。1980年前总统里根就是在这里宣布竞选总统的。有评论指出，洪博培将以温和共和党人和专家的立场成为挑战奥巴马总统2012连任选战中成长最快的竞争者。熟悉中国事务是洪博培最显著的特点。这一特点是否有助于他赢得白宫宝座呢？美国媒体十分关心这一点，看法也不尽一致。

纽约时报认为，他驻华大使的经历是他参选的有用捷径。这种经历使他成为目前共和党主要由前州长占绝大多数的候选人群中唯一一位有直接外交政策经验的候选人。他的中国经历还使他处于能接近全美国最重要的大公司执行长的有利地位上，这些重要人物当他们为其在中国的生意寻求协助的时候都是他潜在的竞选捐赠人和筹款人。维基泄密获得外交电报显示，洪博培与思科、辉瑞和沃尔玛的高级主管开会；跟美国商会联系密切；共和党主要筹款人、拉斯维加斯金沙赌场董事长阿德尔森也向他提出帮忙的请求。

上星期洪博培在一个场合回答记者的这一提问时说，美国必须解决自己的经济和财政问题才能在于中国打交道时处于优势。他说，美国的“经济核心很弱”，“还难展示美国的善意、力量和威力。”他说，“我们在谈判桌前的地位的是被削弱的和被打折扣的，人人都了解这一点。所以，如果你希望看到一个强大的美中关系，我想说我们可能需要在自己的后院做一点工作。”

洪博培的从政道路始于他家族企业杭茨曼公司的成功和影响力的增长。公司的声誉帮助洪博培成功当上犹他州长、使他成为千万富翁以及白宫对他的任命包括驻华大使。但是，布隆伯格新闻社预计，杭茨曼公司也将在洪博培宣布竞选共和党总统提名人时成为他的反对者攻击他的炮弹。

位于盐湖城的杭茨曼公司创建于1970年代，是一家化学品公司。公司董事长是洪博培的父亲、73岁的老杭茨曼，他因创造了装鸡蛋的塑料蛋盒和后来提供麦当劳公司三明治巨无霸的泡沫塑料翻盖盒使杭茨曼公司快速成长。

杭茨曼公司于1992年末就开始进军中国市场。而公司在中国的成长离不开跟中国国营企业的合作，就在洪博培离开其驻华大使职位时杭茨曼公司与一家中国公司的最新经营许可生效。杭茨曼公司2010年年收入为92.5亿美元，员工12000人，其中2000在美国。公司于2005年上市，是世界上最大的私人化学品生产商。2010年，该公司在中国部分的收入占其全部的9.5%。

美国经济复苏缓慢，失业率一直高居9%以上。有评论认为失业率能否改善很大程度上将决定奥巴马能否成功连任。而洪博培家族公司在中国的成功很可能成为其政敌攻击他的家族公司夺走了美国人的工作机会。

美国媒体评论，现年51岁的洪博培是使奥巴马竞选连任团队感到担忧的少数有希望成为共和党候选人之一，尽管他的名气目前并不响。据新罕布什尔大学的民调显示，赞成洪博培的选民仅占1%，71%的被调查者说从未听说过他。

如果洪博培宣布竞选后民调支持率得以快速提升，他将可能成为前麻州州长、目前共和党内支持率最高的罗姆尼的对手，竞争温和的共和党候选人。

洪博培2009年8月离开犹他州长职位时留下了极高的支持率和财政保守主义的声誉，但是他在社会问题上的温和立场可能是他通往共和党提名人路上的主要障碍。
选民对的熟悉程度也是他的一大问题。许多保守选民把为奥巴马政府工作的洪博培看作是一个自由派人士，奥巴马本人也高调赞扬他的工作。

洪博培的一口流利中文是他在大学时到台湾做摩门教传教工作时学会的。洪博培是他家9个孩子中的最长者。1982年他加入杭茨曼公司，升至国际部总经理。1992年他出任老布什政府驻新加坡大使；1993年他又回到公司任副总裁。2001年被小布什政府任命为美国副贸易代表。从2009年中到今年4月，他担任奥巴马政府驻中国大使。