美国科学报告：使用煤炭减缓地球气候升温

中国是全球头号煤炭消费大国，中国的环境污染十分严重与大量使用煤炭不无关系。可是，一项最新的研究说，中国爆炸性的煤炭消费在一段时间里居然减缓了气候升温的速度。

中国是全球煤炭最大消费国 图片/Reuters

这个让人多少感到自相矛盾的说法是『美国国家科学院院刊』刚刚公布的一项研究报告得出的结论。这份报告指出：煤炭燃烧过程中释放出的硫磺有阻止太阳光线的作用。参与这项研究的美国波士顿大学教授考夫曼认为，这些大量释放的硫磺就这样在最近十年起到了减缓二氧化碳增加的作用。在工业生产中向空气中排放的大量二氧化碳正是造成气候升温的主要因素。

在2003至2007年，全球煤炭的消费量增加了26%，仅仅中国一国就占到其中的四分之三。

考夫曼教授认为，同样的现象在战后经济扩张年代也出现过。1945年以后，当西方和日本等国使用煤炭量剧增，排放出的硫磺同时也在快速增加，结果部分抵消了温室效应。当西方国家开始在70年代把减少硫磺排放作为整治环境污染的主要手段之后，全球的气候又开始升温。

中国为了减少污染也采取了一系列环保措施，比如在靠煤发电的热电厂安装净化器。于是，“我们观察到气候升温又开始加速。这正是2009至2010年的情况”。考夫曼认为，也许中国的这一做法解释了这一阶段气候升温加速的现象。

这份科研报告得出的结论也驳斥了那些怀疑气候升温的说法。气候怀疑论者无视2005至2010年间地球表面温度升高打破纪录的事实，坚称从1998到2008期间，全球的气候并没有升温。

不过，考夫曼教授和他的合作者并未建议向空气中排放更多的硫磺。他们的理由是，硫磺会造成大量的酸雨，并且对呼吸有害。