南海冲突：美菲计划三月举行军演

美国和菲律宾计画在南海一个鑽油平台举行作战演习，以加强这类敏感设施的防务，这项大胆行动可能引来中国的抗议。美联社报道，菲国西方指挥部司令萨班中将今天说，演习将于3月或4月在西部的巴拉旺省外海举行，演习海域在菲国领海内，应该不致于引起中国大陆不安。

演习内容包括由美国陆战队训练菲国陆战队，防卫外海油气平台，以及在这些平台遭恐怖分子等外来威胁攻占时将它们重新夺回。萨班表示，美菲军方策划人员规划这些演习时，未将中国当成假想敌。

萨班指出，这是美菲年度军演首度把重点放在防卫海外油气平台。这次演习的区域接近南海引起中菲主权争议的海域。*

另据中央社马尼拉报道，菲律宾国防部肯定，美国坐镇在具主权争议的南海区域，将有助于维持地区的稳定，以及提高菲国保护海上领土权的能力。

菲律宾国防部发言人加维斯今天向媒体表示，国防部欢迎美国在中国影响力日增之际，重新聚焦亚洲，并关注南海议题。
加维斯指出，美国将增加与菲联合军事演习的次数或频率，这将提升菲美两军的协调及互信，但他澄清，美军不会增加驻扎在菲律宾的人数。

美国参议员麦凯恩日前率领另3名参议员访菲，4名参议员中有3人是美国参议院军事委员会的成员，他们拜会菲律宾外交部和总统府，并在总统府举行闭门会议。

加维斯说，从稳定区域、促进军事合作的观点来看，美国增加在区域的活动不会加剧区内紧张情势。此外，美国与中国关係良好，美国的举动不会威胁到中国。