号称中国经济首都的大上海，新年伊始发生人踩人悲剧引起西方媒体广泛关注。因为这是新年开始瞬间发生的第一起重大事件，此间媒体形容：上海踩踏事件使全球新年庆祝的焰火黯淡无光。法新社评述：上海踩踏事件把一个蓬勃发展的中国脆弱的一面显露在世人面前。但是，许多观察家认为，当局至今很难适应中国社会迅猛变化的疯狂节奏。
周三周四相接之间，刚刚进入2015年的瞬间，在著名的上海外滩陈毅广场，聚集着庆祝新年的数十万人群。这本应是一场愉悦的在中国经济首都的新年聚会，顷刻演变成一场震惊全球的死亡惨案。在疯狂的人流骚乱中，36人被踩死，49人受伤。
发生在上海外滩这一历史上早已扬名中外的广阔大道的悲剧，是2010年上海高楼大厦起火造成58人死亡以来最残忍的悲剧。
法新社事后采访了一些见证者。李隽，幼儿园老师，出事时距离她的小妹只有几米，眼睁睁地看着妹妹被疯狂的人流夺取了性命。他流着泪告诉记者：“我无法说服自己，妹妹已经不在了”。他愤怒地表示：“政府逃不脱责任，出事时，有些警察就藏在人群中”。
从一段放在新浪网的录像看，一个巨大的人群，没有任何分流，突然在通往观礼台的楼梯上发生冲撞，人流随之像漩涡一般团聚起来，越团越大。在这种形势面前，为数不多的警察显得无能为力，无法让那些不断向前推搡的人群后退。与此同时，那些被推倒后躺在地上的受害者已经丧失了知觉。
这起事故是否因上海当局疏于管理造成？法新社引述的上海警方一位名叫蔡李欣的负责人承认：由于不是“正式的官方组织的庆祝活动”，出动的警力比国庆节时要少得多。不过，他的这段发表在一家官方网站的评论很快被擦掉。警方辩护说，在悲剧发生后，他们立即派遣了700名警察奔赴现场维持秩序。
去年，曾经有30万人在外滩聚集庆祝新年除夕。据估计，今年出现的人数可能远远高于去年。
法新社引述新华社的评论承认：“上海市政府遭到猛烈批评，市政府被指没有采取预防性措施”。
对于法新社记者在外滩遇到的上海人而言，毫无疑问，上海市委无法推卸对这起灾难应当承担的责任。很简单的道理：在中国，任何巨大的集会通常是由中国共产党来组织的。
一些见证人还说，人群的密度太大，人流异常恐慌，都妨碍了救助行动，尤其阻挡了救护车进入。
一位名叫深山老林的网民说：“我认为负责安全的政府机构完全失职。他们没有正确评估形势，他们没有及时作出应当采取的措施”。
现年21岁，三年前从安徽来到上海定居的蔡津津，在她的表妹齐小妍被踩死后悲伤地对记者说，“我无法相信这种事会发生在上海”。
就连很少会发出批评声音的官方通讯社新华社，也认为这一悲剧“发出的警告提醒人们，作为全球第二大经济体的中国还是一个发展中国家，社会管理仍然很脆弱”，这家通讯社认为：“同样的事故，死伤如此惨重，在发达国家非常罕见”。
这场惨剧的遇难者大都年轻而且女性居多。星期五，当局公布了36名死者中32位的身份，最小的只有12岁。28人在25岁以下，21人是女性。
范萍的丈夫杜双华，被踩死时37岁，是岁数最大的遇难者。范萍对记者说：“在医院，我们从头天半夜12点等到第二天晚上九点，没有任何消息。直到最后，他们告诉我去火葬场同我丈夫的遗体告别”。范萍还没有告诉他们唯一的儿子爸爸遇难的消息。
在火葬场，亲人们痛苦到极点。一位女子在绝望中跌倒在地。一位父亲说：“我的儿子在里面，我不忍心看他”。一位名叫徐建中的出租司机对记者说：“死去的大部分青年人都是独生子女”。
最近这些年，上海以其超级现代的浦东建筑，以全球第一大的城市地铁网络，以其拥有的磁悬浮列车和2014年打破历史记录的股市，成为向外界展示中国经济发展成功的窗口。
但一位经济学者Andy Xie向记者表示，“上海还有别人看不到的另外一面，表面的光鲜掩藏着重大的管理问题”。他认为：“所有涌向这座城市的人制造出新的社会问题”。“管理好上海并不容易，在全世界还没有先例”。
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