2020年伊始，中国国家主席习近平外交即开启新程，当地时间1月17日下午，习近平抵达缅甸首都内比都，开始对缅甸的两天国事访问。这是19年来首位中国国家主席访问缅甸。习近平将开年的首访给了缅甸，凸显这个东南亚邻国作为中国建设“一带一路”“新丝路”的重要位置。观察预期习近平此行将重振陷入停顿的数十亿美元的基础设施项目，推动建立中国直通印度洋的经济走廊。而分析亦指，缅甸或因此更增加对中国这一亚洲巨人的过度依赖。
习近平此行携带了十几亿美元的大礼包抵达缅甸，而中国在缅甸的重要旗舰项目，首推皎漂经济特区深水港及巨大工业园区项目，该项目位于缅甸西部的若开邦，计划投资13亿美元。
作为中国的东南亚邻国，缅甸被视为是中国提出的“一带一路”计划的重要部分。在此基础上，中国更提出了雄心勃勃的中缅经济走廊计划，该经济走廊绵延1700公里，涵盖铁路、贸易区、及其他大型基础设施项目。然而双方在2018年签署共建经济走廊的谅解备忘录之后，进展状况并不顺利。
同时，项目所在的地区还是缅甸军方与罗兴亚穆斯林之间发生冲突的地区，尽管冲突仍在继续，但缅甸当局仍然保持对该地区的开发政策，该政策受到西方国家的拒绝，但却受到中国的欢迎。
而习近平此次访问缅甸之际，正值缅甸因罗兴亚危机而备受国际社会指责、包括对缅甸领导人、诺贝尔和平奖得主昂山素季个人的批评。就在去年12月，昂山素季刚刚在海牙国际法庭出庭对罗兴亚危机进行辩护，否认缅甸军方对罗兴亚穆斯林进行了种族屠杀。在国际舆论普遍对缅甸持批判态度、国际法庭就罗兴亚问题立案调查时，评论指，中国或许是唯一一个此时访问并显示对其支持的大国。据报习近平此次访问将会见昂山素季和甸武装部队总司令敏昂莱。
在访问缅甸前夕，习近平在缅甸媒体发表署名文章，赞扬中缅的“胞波”情谊，称两国“自古相亲相融，‘胞波’情谊源远流长”。
中国是缅甸最大的贸易伙伴国，缅甸2018年对华出口55亿美元，进口62亿美元。评论预期，此次习近平访缅，将推动中缅共建经济走廊框架下价值数十亿美元的基础设施合作项目。其中备受关注的，是缅甸西部若开邦的皎漂经济特区项目。据报道，漂深水港原定总价值73亿美元，但为了避免陷入债务陷阱，缅甸方面随后提出缩减规模及成本至13亿美元。尽管如此该港口依然对中国意义重大，可令北京获得直接通往印度洋的门户。
另一大备受瞩目的项目是一个1700公里的高铁建设，该线路连接皎漂港与中国云南省省会昆明。铁路建成将可使中国进出口货物得以绕开马六甲海峡以及充满争议的南中国海，直抵孟加拉湾。同时习近平还将推动中缅在2018年底签署的天然气和石油管道建设协议。该项目可令每年数十亿立方米天然气及数百万桶石油从海上钻井平台运往中国。
此外，由中国电力投资集团为主建设的缅甸密松水坝项目也是习近平此次访问试图重启的内容，该水坝建设将导致大坝下游面积如同新加坡的广大地区被淹没，引发当地居民的反对，然而在项目最初就表示反对该项目的昂山素季，现在却呼吁民众重新考虑该水坝建设，而中国外交部副部长罗朝晖上周也表示，中缅两国在该问题上“保持密切联系。”
一些分析认为，目前的局势很明显，缅甸将日益依赖中国，但从长远来看，这对于缅甸或者意味着危险。据法广法语报道指，斯里兰卡的情况或者可对缅甸提供前车之鉴。此前为减少对中国的欠债，斯里兰卡与北京达成协议，失去了对其港口汉班托塔港（Hambantota）的控制权，目前由两家中国国有公司拥有该港70％的所有权，为期99年。
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