面对外界质疑不断升高之际，中国武汉当局17日突然宣布上修1290例死于新冠肺炎的病例，等于数字暴增了近50%。据武汉官员表示，修改后的死亡人数包括在疫情暴发初期在家死亡的人，以及未被医院报告或未登记死亡证明的人。然而，这个突如其来的做法能够说服世人吗？肆虐全球的病毒是否从武汉病毒研究室泄露而出的争议似乎也水涨船高......
对于中国官方大幅修改数据一事，世卫组织同一天也在瑞士日内瓦总部召开的记者会中表示，中国调整数据是为了要让不明死因的病例归类，还强调其他国家也有可能需要调整数字。
尽管世卫组织再度出面说明，北京此举似乎是在对国际舆论作出回应。
此前中国官方数据的准确性备受质疑，许多欧美政治人物还认为中国应对这场演变为全球卫生危机的流行病负责。
例如英国外交大臣多米尼克·拉布周四对路透社说，危机过后，中国将不得不回答有关大流行如何发生以及它本应如何更早被阻止的“棘手问题”。
同一天，法国总统马克龙亦对金融时报称，不要天真地以为中国控制疫情好得多，中国显然有许多事不为人知。
想当然尔，在武汉死亡人数上修后，美国总统特朗普旋即在白宫对记者表示，有关冠状病毒起源“正有很多奇怪的事出现”。他也再度质疑中国公布的死亡人数，认为一定是全球最多、比美国还多得多。
排开武汉确实死亡人数问题外，病毒源头现在仍不确定，广泛的科学共识认为可能来自蝙蝠。
不过，本周以来，欧洲对有关新冠肺炎病毒是否从武汉病毒研究室泄露的质疑也喧嚣尘上。
2008年诺贝尔医学奖得主法国病毒学专家吕克·蒙塔尼耶教授（Pr Luc Montagnier）16日接受医学网pourquoidordeur.fr采访时表示，目前全球大流行的冠状病毒（Covid-19）来自武汉一个实验室。
蒙塔尼耶称以他们用数学模式的研究认为，这个病毒被人操纵了，来自蝙蝠的病毒中，被加入了几段艾滋病毒基因序列的小片段。这不是自然病毒，而是专业工作的结果，是分子生物学家做出来的。虽然说，法国巴士德学院的Simon Wain Hobson 教授不认同此一推论。
在大西洋岸的另一端，美国福斯新闻频道（Fox News）15日的报导更是直指病毒出自中国武汉实验室！据了解，这间实验室是中国尝试展现识别及对抗病毒努力的一环。特朗普周五又重申，美国政府正努力调查病毒是否源自中国实验室。
剑桥专家团队研究指华南比武汉更有可能是疫源
眼前值得注意的是，按照英文南华早报17日报导，剑桥大学遗传学家福斯特博士（Dr Peter Forster）领导的研究团队追溯疫源，分析搜集自世界各地数量可观的病毒株，并估算疫情爆发的期间介于去年9月13日至12月7日，且疫源可能源自比武汉更南端的华南一带。
报导引述福斯特表示：“若我被迫要给个说法，我会说华南比武汉更有可能是疫源，不过这得分析更多的蝙蝠，其他可能的动物宿主，以及保存在中国医疗院所介于去年9月至12月的检体，才能确认。”
他说：“病毒可能数月前就突变成对人类产生影响的最终型态，但是存留于蝙蝠或其他动物甚或人体内长达好几个月却没有传染其他人。”
据福斯特分析：“接着，病毒开始于去年9月13日至12月7日之间在人际之间传染病扩散。”
南早报导称，福斯特研究团队完成的研究报告刊登于「国家科学院学报」（Proceedings of the National Academy of Sciences），他们运用演化网络（phylogenetic network）的技术分析病毒株。演化网络指的是一种数学算法，可藉由基因突变追踪微生物在全球的蔓延扩散。
报导指出，引起新冠肺炎的病毒Sars-CoV-2源于蝙蝠，而中国的科学家曾于2013年由分布在云南省的蝙蝠排泄物中，离析一种与Sars-CoV-2基因相似度高达96%的冠状病毒。
据悉，介于Sars-CoV-2和这种在云南发现的冠状病毒之间有数百种突变，而且冠状病毒通常每个月就会产生一次突变，因此有些科学家怀疑，Sars-CoV-2于动物宿主和人际之间不动声色传开多年，并逐渐演变为可高度适宜于人传人的型态。
福斯特研究团队说，武汉肺炎疫情最初的爆发，可能是Sars-CoV-2近期完成了数回从无害病毒株跃进为致命病原体的突变所致。
此前，美国科学家已发现，纽约患者的病毒样本，和欧洲高度相似，认为美国疫情在1月底已由欧洲传入。不过透过基因库溯源，科学家认为病毒源头仍指向中国。
英国每日邮报（Daily Mail）早些时候也曾报导，西奈山伊坎医学院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai NYU）研究数千个2019冠状病毒病患检测样本的DNA发现，来自欧洲的旅客将病毒带到纽约。不过，他们也发现病毒株来自中国，这点和福斯特团队的研究相符。
武汉开始检测新冠病毒免疫水平
另一方面，据华尔街日报周五报道，武汉的相关部门已经开始对成千上万名复工人员和无症状人群进行抗体检测，以便更清楚了解该市的免疫水平，并努力预防第二波疫情。武汉是新冠疫情最初的中心。
对于武汉和全球其他疫情严重的地区来说，初步结果喜忧参半。
好消息是，抗体携带者的比例明显高于确诊病例，表明这里的许多人在没有意识到的情况下曾被感染、出现了轻症，甚至无症状，现在已具备免疫力。
坏消息是，抗体携带者的数量仍然远远达不到“群体免疫”水平，即病毒消亡所需的50%以上水平。上述结果显示，在这个拥有1,100万人口的城市里，仍可能存在数千个未被识别出的无症状病例。
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