中美两大国间的紧张关系在新冠疫情与近期香港国安法实行后，不断升级之际，美国司法部21日对两名中国公民提起诉讼，指控他们参加了长达十年的网络间谍活动，目标是国防承包商、新冠研究机构和世界各地数百家公司。
据路透社引述美国当局称，这两名中国公民李晓宇（音译）和董嘉至（音译）从目标企业窃取了万亿字节的武器设计、药品信息、软件源代码和个人数据信息，其中包括持不同政见者以及中国反对派人物。美国官员称，他们是中国政府的合约方，而不是经过全面训练的间谍。
美国司法部负责国家安全的助理部长John Demers在一场线上记者会上表示，这种黑客行为表明，中国“对那些在其国内运作、违法的多产黑客视而不见。”
“在这个问题上，中国现在已经与俄罗斯、伊朗和朝鲜(北韩)为伍，成为可耻国家集团一员，向网络犯罪分子提供避风港，换取他们为本国利益服务。”
与此同时，联邦调查局西雅图办公室主管Raymond Duda表示，李晓宇和董嘉至是“我们调查过的最多产的黑客集团之一。”
周二公布的7月7日的起诉书称，李晓宇和董嘉至是中国国安部的合约方。检方称，中国国安部向黑客提供了有关关键软件漏洞的信息，以入侵目标并收集情报。其目标包括香港抗议者、达赖喇嘛办公室和中国一家基督教非营利组织。
起诉书称，早在1月27日，新冠疫情开始受到关注时，这些黑客就试图从马萨诸塞州一家生物科技公司窃取疫苗研究资料。
还不清楚是否有任何资料失窃，但一位专家称，指控显示中国等国政府对新冠相关研究赋予“极高价值”。
网络安全公司FireEye高级分析师Ben Read表示：“这对世界各地政府都是根本的威胁，我们预计与治疗和疫苗相关的信息，将成为许多网络间谍资助者的目标。”
他指出，中国政府长期以来一直靠合约方来进行网络间谍活动；并且“利用这些自由职业者让政府得以获得更多人才，同时也容易推诿对从事这些活动并不知情。”
不过，中国驻美国大使馆对路透社提及中国外交部最近的评论，称“中国长期以来一直是网络盗窃和攻击的主要受害者”，其官员“坚决反对和打击”此类活动。
美国参议院发布报告指控中国发展“数字独裁主义”
同一天，美国参议院发布的一份报告称，中国正在利用其技术崛起发展“数字独裁主义”，不仅在国内，而且在世界各地进行监视、控制互联网和审查信息等活动。
牵头发布这份报告的前美国参议院外交事务委员会主席梅嫩德斯(Robert Menendez)表示，中国使用人工智能和生物识别等技术来跟踪公民并控制信息。
在这份报告发布之际，华盛顿和北京之间的关系正变得愈发紧张，特朗普总统将新冠病毒大流行归咎于中国，两国还在贸易、人权和北京的军事发展问题上争执不下。
报告指出，在大流行期间，中国收集了大量数据，并更新了监测技术的使用，这提高了对此做出应对的紧迫性。
华盛顿一直在敦促盟国将中国华为的设备排除在5G网络建设之外，并正在为制裁华为和其他中国企业铺平道路。
该报告讨论了中国的一些新法律，这些法律旨在加强北京对信息的控制，以及对开发支持这些努力的技术的企业的投资。
报告称，中国出口数字技术是为了增加其在其他地方的影响力，并在世贸和世卫等国际组织寻求更大影响力。
据悉，梅嫩德斯在一次吹风会上表示：“中国一直在向世界各地输出其数字独裁主义及其工具和战术”；他称国际领导人愈发地被中国的模式所吸引，特别是在特朗普让美国减少参与国际事务后。
该报告也提出了对抗中国崛起的建议。措施包括出台立法，创建一个旨在开发美国5G技术的公私合作财团，以及一个“数字权利促进基金”，以抵制中国的大规模监视行为。
报告还支持开设一所网络军事服务学院，并支持美国总统领导一个共同努力对抗中国的国家联盟。
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