70亿人口带来的挑战

全球人口目前已近70亿，未来还将持续增长。至2050年，总人口将突破90亿大关，地球资源将面临一场空前的挑战。唯有在能源、淡水及土地的使用方式上找到一项具有革命性的措施，人类才可避免遭遇环境危机。本月17日，联合国发布报告显示：全球人口数目本月底将达到70亿，第70亿个婴儿极有可能出生在亚太地区。这一庞大的人口数字再次引发了人们对粮食供给和医疗保障的担忧。

报告指出，全球人口从60亿增长到70亿所用的时间仅为12年，由此推论估计，至2025年，全球人口将达到80亿，本世纪末则将达到100亿。其中大部分人口出生在贫瘠地区，他们将使饥饿、贫穷和环境问题雪上加霜。“如果无法控制增长幅度，地球自然生态系统将会崩裂，人类将面临灭顶之灾。”实际上，早在1789年，英国经济学家马尔萨斯就曾悲观地做出预测：人类的繁殖能力很快将会胜过生产食品的能力，最终导致饥饿。幸运的是，随着农业的进步和工业革命，这一预言终未实现。但是，疑问却始终存在。

10月31日，全球人口将正式突破70亿大关，这意味着在短短近25年间，世界人口高速增长了20亿之多。

最近60年来，全球生育率减半，平均每位妇女生育2，5个子女。当然，其中的巨大差距因各国不同国情而异。产业国家的人口增速日趋稳定，但发展中国家的人口增速却有增无减，已经成为全球人口增长的“主力军”。

人口的激增，对整个人类构成越来越大的威胁，令包括淡水、地球、海洋或森林资源在内的全球自然资源面对前所未有的紧张状态。根据可持续发展组织（全球足迹网络）(Global Footprint Network) 的计算，如果人口按照目前的趋势发展下去，那么，至2030年，人类社会则将需要第二个地球来满足人们对食品的需求、并处理现代人生产的垃圾。煤炭、石油和天然气对现今社会的繁荣做出贡献的同时，也产生了温室气体效应，它不仅对全球的气候产生了影响，也改变了养育了我们的生态系统。全球足迹网络主席迈西斯•维克内格（Mathis Wackernagel）强调，食品价格的飞涨以及气候变化的不利因素，迫使我们面对消费超出实际能力的现实。

负责协调下一届联合国可持续发展会议（里约+20 RIO+20）的法国外交官拉龙德表示，面对2030年地球人口将增加10亿的数字，摆在我们面前的巨大挑战是：如何在现有的土地、能源及水利资源的基础上，确保新增人口的粮食供应。拉龙德认为，下一届里约+20联合国可持续发展会议的重点将是创立可持续发展城市、促进再生能源、充分利用生活用水、以可持续方式管理海洋资源并在不滥用化学杀虫剂的前提下提高农业生产。

当然，也有另外一种观点认为，人类发展中出现的各种问题均可在社会的技术进步和价格机制调节中得到解决。面对人口大量激增的难题，一些关于采取控制的主张，却受到来自天主教会及其他一些教会机构的强烈反对。

另有经济学家认为，解决问题的关键首先应是脱贫，其次是提高教育、尤其是妇女的教育水平。他们以哥伦比亚为例指出，2010年的一份研究显示：哥伦比亚民众生活水平的提高，是妇女生育率下降的重要原因，而该国推行的计划生育政策起到的作用却相对有限。

观察人士注意到，令人遗憾的是，尽管越来越多的科学研究提出控制人口增长的主张，但是，相关的话题却是各类政治峰会的禁忌话题。