洪博培宣布投入2012年总统大选

前美国驻中国大使洪博培（Jon Huntsman）21日宣布投入2012年总统大选，他严词抨击总统奥巴马，并敦促选民帮助他改变美国衰落的严峻局面。他在宣布参选的演讲词中表示：「我们不仅要选择新的领袖。我们也要选择我们要成為昨日的或明日的故事。一切都岌岌可危。这是我们选择未来的时刻。」

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他强烈抨击奥巴马在1930年代经济大萧条（Great Depression）以来最严重衰退期间处理经济问题的能力，暗指奥巴马2008年历史性竞选活动期间「希望和改变」的口号，表示「我们需要的不只是希望」。

洪博培强调要解决好美国的负债问题。他表示，美国必须做出「艰难的抉择」，他主张对美国税务法规进行「广泛而大胆」的修订，他又说，美国必须寻求能源独立，并增加工作机会。

洪博培表示：「為避免灾难，我们必须做出艰难抉择。」他警告，如果美国无法减少债务负担，国家将前景黯淡。

洪博培有意效法保守派偶像前总统里根（Ronald Reagan），在新泽西州国家公园中正式展开他的选举活动。这个地点可以看见自由女神像（Statue of Liberty），以及因2001年911恐怖攻击事件受损的纽约天际线。

中央社报道说，这位51岁的前犹他州长对奥巴马和其他共和党竞争对手表示「尊重」，但坚持选民将决定「谁会是更好的总统，而不是谁是更好的美国人」。

51岁的洪博培势必得面对为民主党总统效力所产生的问题。国务卿希拉里‧克林顿（Hillary Clinton）2008年投身总统选战时，为她效力的民主党顾问艾雷希（Mo Elleithee）说，这项「大罪」或许就足以吓退共和党支持者，转而支持比较传统的候选人。

对於核心共和党选民可能因洪博培出任奥巴马的驻中国大使而不愿投票给他的忧虑，洪博培竞选团队多半不太在意，反而表示洪博培珍惜為国家服务的机会、帮助建构可说是美国最重要的外交关係。

洪博培（Jon Huntsman）20日的官方脸书（Facebook）页面，似乎有意淡化担任美国驻中国大使的经验，但还是凸显他和达赖喇嘛10年前见过一面。

相较於他在美国总统奥巴马（Barack Obama）任内长驻中国20个月，洪博培的脸书页面仅仅秀出2张担任驻中国大使时期的照片。1张是他在骑脚踏车，另1张则是和养女葛蕾西（Gracie Mei）在双人自行车上。

在洪博培21日正式宣布参选之前，他的脸书页面上还有担任犹他州州长时与西藏精神领袖达赖喇嘛会面的照片、青涩少年照、家庭照、以及公职生涯的照片。

「国际支援西藏运动」组织（International Campaign for Tibet）1名助理表示，洪博培和达赖喇嘛的合照摄於2001年达赖走访犹他州之时。洪博培的1名助手说，照片中的洪博培当时担任州长。

洪博培担任驻中国大使期间，从未回避批评中国政府的人权问题。北京当局曾在2010年2月召见洪博培，愤怒抗议奥巴马在白宫与达赖喇嘛会面。

在4月的告别演说中，洪博培出言警告「美国永远不会停止对人权的支持，因為我们相信不论在何处，人的尊严和公正都是最基本的抗争。」

「我们并不是因為反中国才这麼做，恰恰相反，是因為我们重视双方的关係。」「透过直言不讳，我们希望最终能缩短关键的鸿沟、铺设桥樑，让我们的关系向前发展。」

共和党初选由保守派选民主导，洪博培的温和派观点可能对他不利。他担任犹他州长时，支持立法因应气候变迁，力挺同性恋伴侣联姻，这些立场令共和党基层不满，但几乎无损他的整体受欢迎程度。

民主党顾问史雷特（Alex Slater）表示：「这使他在共和党阵营中成為极弱势的候选人。」但如果洪博培能够赢得共和党提名，史雷特表示，他将成為大选中「白宫唯一敬畏的候选人」。