看围绕争夺稀土的国际博弈

稀土问题继续受到国际社会的高度重视。中国最近成立了稀土行业协会，中国稀土行业协会由155家单位与企业联合发起设立，将由中国工信部管辖。协会是以有色金属协会、中铝公司、中国五矿、中国有色等13家单位为发起人。中国工信部副部长苏波表示，稀土管理的重点工作包括继续整顿稀土行业秩序、加快组建大型稀土企业集团并且加强环保核查等。

稀土作为一种稀有资源，被广泛应用于军事、电子、环保、航天和其它尖端技术中，近年来，各国围绕稀土资源的争夺战愈演愈烈。今年3月13日，美国、欧盟和日本联合就中国对稀土等原材料出口实行配额管理限制向世界贸易组织提起对华贸易诉讼，要求中国解除出口限制。世贸组织总裁拉米则表示，稀土问题的争议不会引发一场商业战，因为自从世贸组织成立以来，还没有发生任何由商业纠纷而引发的商业战。

中国的稀土储量占世界的35%，但中国的稀土出口却占全球的90%以上。2012年中国制定的出口稀土配额和2011年一样，都是3万吨，但2011年中国实际出口的稀土不到配额的一半。中国称限制稀土出口的理由是防止污染。北京认为，事实上，除中国外的其他国家，稀土储量也很丰富。美国、俄罗斯、澳大利亚都有占世界储量比重很高的稀土储量，但却不进行稀土生产。因为稀土开采会对环保产生严重影响。

据中央社报道，有美国学者指出，中国垄断稀土市场，加上美国过度依赖稀土进口，将衝击美国的製造业及国防，美国政府应简化採矿许可，满足国内需求。美国企业研究所学者、密西根大学教授裴利在AEI网站上撰文指出，美国经济成增长需要若干原料支持，但美国目前有逾40%的制造业依赖商品和稀土进口，例如、81%的沽和钛、56%的铬、44%的硅和43%的镍，都依赖进口。裴利指出，这些矿物对国防、能源科技以及许多高科技消费性产品至关重要。像是镍就是不锈钢和蓄电池必要的原料，但全美国只有俄勒冈州1处地方开採镍矿，几乎美国国内所有的镍原料都是来自含有镍的回收合金。此外，稀土也攸关製造战斗机引擎、反导弹防御系统、夜视镜和精灵炸弹等先进武器系统；这些稀土也能应用在制造电脑、手机和平板电视等科技产品上。裴利表示，虽然美国加州现在有开产稀土的进展，不过，仍然无法满足增长快速的金属需求。裴利说，中国垄断稀土的结果就是造成美国必须付出更高的代价购买原料。不过，美国也并非没有稀土资源可供利用。裴利指出，美国蕴含约全球13%的稀土，主要集中在西部各州，由美国土地管理局监管。美国北部的稀土储量就足已生产美国企业今日所需用量的逾两倍之多。他呼吁，美国必须简化矿物开採的许可过程，这样不仅可以将开採矿物对环境造成的冲击减到最低，也能满足美国制造业和国防工业的需求。

另外美国日本以及欧盟也正积极就稀土问题加强合作。日本、美国与欧盟的官员前不久在东京召开会议，就促进有关稀土的再利用及替代品的研发合作达成了共识。这是日美欧继去年后再次就稀土问题召开国际会议，下次会议将在欧洲举行。日本经济产业相枝野幸男在会上指出，目前稀土是高科技产品不可或缺的原料。他强调通过日美欧的技术合作，可以构建不依赖特定国家的资源的供应链。枝野表示，风力发电设备也需要稀土，称“不能因为资源价格高、无法获得而影响利用可再生能源。”美国能源部长朱棣文表示“降低依赖度很重要”，并介绍称美国正致力于研发稀土使用量较少的磁石。欧盟官员表示将从非洲等地购买稀土，并建议在产品研发阶段就采取便于将来重新提取稀土加以再利用的设计。