人类正在引发第6次物种大灭绝

地球上第六次物种大灭绝已经开始，而且还是由人类所引发的，这是全球知名的美国科学期刊“自然”近日发布的一篇研究文章所指出的。文章表示，按照今天地球上物种灭绝的速度，只需要几个世纪的时间，地球上四分之三的物种都会灭绝。

自从地球上开始有生命的迹象到如今，已经过去了5亿4000万年的时间，在这过去的5亿4000万年间，曾经发生过5次物种大灭绝，在这5次物种大灭绝期间，75%的物种已经从地球上消失，但是，这前5次物种大灭绝都是由自然灾害或自然现象所引发的，而这一次的第六次物种大灭绝却是由人类的活动所引发的。对现有四分之三的物种构成威胁的是人类的活动，包括人类对生态系统的破坏，对自然资源的过度开发，细菌、病毒和引入外来物种的蔓延，以及因燃烧石化燃料产生温室效应气体所导致的气候变迁。

为了更好地显示人类活动对物种的威胁，美国加州大学柏克莱分校的一些古生物学家们，以全球哺乳动物为晴雨表，检视了当今的生物多样性。他们指出，在人类于大约500年前开始大规模扩张以前，哺乳动物绝种的情况很罕见，平均每100万年只有不到两个物种消失。

不过，在过去的500年中，在有记录的5570种哺乳动物中，至少有80种已经从地球上消失。

这一研究的主要研究人员巴诺斯基（Anthony Barnosky）表示：
即使是把“物种大灭绝”的定义定得很严格，现今正在发生的物种灭绝的速度也和过去的物种大灭绝非常相似。

巴诺斯基表示，如果国际自然保护联盟所确定的“濒临灭绝”的物种在21世纪末之前灭绝的话，而且如果地球上的物种灭绝继续以这一速度持续下去的话，那么，在今后334年内，超过四分之三的哺乳动物物种就有可能消失，而两栖动物则将在不到250年的时间内灭绝。

和以往所有的5次物种大灭绝相比，这次算是相当快速的。

上一次的物种大灭绝大约发生在6500万年前，原因似乎是一颗大约15公斤的彗星或者是流星在现今是墨西哥的那个地方冲撞了地球，撞击的强度相当于10亿颗原子弹爆炸，强烈撞击在大气中造成了大量的灰尘，突然间改变了地球的气候条件，造成76%的物种消失，尤其是造成了恐龙的消失。

过去的每次物种大灭绝或者需要几十万年的时间，或者需要几百万年的时间，而这一次，人类大规模的扩张活动才只有500多年的时间。

美国加州大学柏克莱分校的古生物学家们在文章中也没有失望，他们表示，截止到目前，在人类所了解、认识的物种类别中,每个类别中只有大约1%到2%的物种消失，所以，在物种灭绝问题上，并不是无可救药。为了制止这速度远超过人们想象的第六次物种大灭绝，人们必须要尽快的在意识上觉醒。他说，新的物种的演变通常需要数十万年的时间，生态多样性要想得以恢复，需要的时间远超过人们的想象。