美国今冬可能不再有邮局

美国加州旧金山一幢老人公寓的门口，每天下午，就有一些老人坐在一排信箱附近的椅子上，等待邮递员来送信。邮箱中或有每月按时寄来的退休金、福利金支票，或有年轻时的朋友从远方寄来的问候，不然就是百货商店、超级市场寄来的购物折扣券。但从今年冬天开始，老人们也许不用到信箱前等待了，美国可能关闭全国的邮局，邮箱中什么也没有了。

记者去年7月，曾在法广《当今世界》专题的《夕阳邮政》一文中说过：互联网的兴起，将导致报业在20年内衰亡，而邮局比报业消亡得更快，或者不需要20年。可不曾料到，邮局消亡之快可能就发生在今年冬天。

去年，美国邮局亏损70亿美元。尽管采取邮资涨价、关闭部分邮电所、裁减部分员工等措施，省下25亿美元，但预计今年的亏损仍将增至92亿元。严重的是：邮局的资金已经少到本月30日拿不出55亿元支付退休基金账单，到明年初，将没有钱给员工发工资和给邮政车加油。美国的邮局近几年一直陷入财政困境，但从来没有像今天这样濒临绝境。

美国邮政局是美国唯一不享有国家财政拨款的政府部门，靠销售邮票和投递邮件维持运作。美国邮政局60万员工的薪金、退休金和医保费用，占邮局总支出的80%，过去在盈利状态下，不是问题，近几年来，盈利年年下降，邮局的财务便一步步走入绝境。

如今网络邮件、网络付账日渐普及，就连过去交给邮局投递的许多商业广告也改成电子邮件的形式发送。美国的邮局今年约处理1670亿份邮件，比去年的1770亿份减少了100亿件，比五年前减少22%，到2020年邮局的投递量将减少至1180亿件。

美国邮政总局局长多纳霍最近打算采取一系列痛苦的减亏措施，包括裁减12万名员工，停止周六送信，再关闭一批邮电所。不过，裁剪员工受到工会的制约，除非得到国会的支持；减少服务必然导致继续减少使用邮局的顾客，令亏损增加。减亏措施无疑饮鸩止渴，加速邮局消亡。

奥巴马总统要求国会给邮局一个延迟缴交退休基金的90天宽限期。国会参议院国安与政府事务委员会本月6日就邮局的财务危机举行听证会。听证会结束，民主、共和两党没有取得共识。人们担心邮局挨不到两党取得共识的那一天了。

如旭日东升般的互联网，正摧毁一切落后的传统信息传播方式。岂止是邮政已成夕阳，传统报业，传统书店，也无不日薄西山。美国的大报，只有一家《华尔街日报》发行量有所增加，报纸言论靠网络传播才能产生更大影响。7月份，曾拥有1400家分店五年间减少为600家的美国第二大连锁书店博德斯，不敌网上书店的竞争，宣布寻求破产清算。报业和书店的消亡，和邮局一样，也许比人们估计的更快，不需要20年。

老人公寓门口每天在邮箱前等待邮件的老人，都是与电脑无缘，失落于互联网之外的一群。如果美国没有了邮局，老人们如何收到自己的退休金、福利金支票呢？如何收到远方朋友的问候呢？这只能由美国政府帮他们想个办法。而互联网却不会理会他们，只顾继续往前迅猛的发展。