乌克兰新总统泽连斯基上任后 ，俄乌关系似乎开始出现缓和，不过，政治解决乌东冲突仍然看不到任何迹象，除非基辅接受乌东从乌克兰分离出去。
乌克兰总统泽连斯基周六表示，他希望星期日基辅与乌东分离分子交换俘虏一事顺利进行。如果交换成功，这将被视为是乌克兰军事冲突降级迈出的新一步。
根据乌克兰总统府发出的文告，总统正在等待此事能够顺利完成。总统府文告称，目前双方正在进一步查证俘虏身份，这一工作还未最后完成。
稍早些时候，乌东地区单方面宣布成立共和国的頓涅茨克方面的调停人莫洛佐娃宣布，基辅与分离分子就周日交换俘虏达致一项协议。据她说，乌东两处分离地区--顿涅茨克与卢甘斯克将向基辅交出87人，而基辅方面向对方交出55人。但她没有就俘虏的身份做出任何具体说明。
俄罗斯媒体称，双方应在前线一处哨所交换俘虏。根据乌克兰方面未经政府证实的报道，分离武装可能主要释放的是战争俘虏，但也有少部分被关入狱的亲基辅人士和记者。
在乌克兰一方，哈尔科夫市一座法院周六释放了三名涉嫌在2015年二月因组织恐怖袭击而被判处无期徒刑的犯人。根据媒体报道，乌克兰检察官利马尔强调，三名嫌犯被释放的原因是他们被列入被交换的俘虏名单。
另外的乌克兰媒体则报道，这次交换俘虏可能包括2014年在基辅解放广场涉嫌参与血腥镇压示威民众的数名前镇暴警察。这些警察是在前总统亚努科维奇被迫辞职逃往俄罗斯后被捕的。
不过，这一未经证实的说法引起了受害者家属的愤怒，他们呼吁新总统泽连斯基不要释放沾满人民鲜血的暴力分子。
年终前交换俘虏的原则在巴黎12月初举行的三边峰会上得到确认，这一由法国总统马克龙及德国总理默克尔组织的峰会，邀请俄罗斯总统普京与乌克兰总统泽连斯基一道，商讨解决乌克兰冲突的可能性。这也是自2016年以来第一次涉及乌克兰和平的峰会。
在法德联合主持下，泽连斯基在这次峰会上首次会晤了俄罗斯总统普京，尽管这次峰会最后没有任何具体成果，但峰会本身就被视为是一个难得的进展。
自从前演员泽连斯基当选后，能感觉出一股乌俄开始缓解的气氛。九月份，基辅与莫斯科互相交换70名俘虏，其中最著名的是克里姆林宫释放的乌克兰电影人森佐夫。
随后，双方武装在前线地带的三小块地盘后撤，巴黎峰会决定，三月底之前其他撤军将会发生。与此同时，俄罗斯向乌克兰交还了以前没收的战舰。
自从2014年俄罗斯吞并克里米亚引发乌东爆乱以来，基辅与乌东亲俄武装之间的战争已造成13000人死亡。在俄罗斯吞并克里米亚之前，乌克兰爆发了亲欧洲的民主运动。
西方和乌克兰谴责莫斯科向分裂武装提供财政和军事援助，俄罗斯一直否认，坚称自己不过扮演了政治与人道的角色，以保护当地占人口多数的俄罗斯族群。
2015年签署的明斯克协议终结了最暴力的战争，但是停火协议并未得到真正遵守，每天几乎都会发生军事冲突。巴黎峰会无论在撤出重武器，恢复基辅对俄乌边境的控制，强化分离地区自治或者在两处分裂地区组织大选等议题方面，均未取得任何实质性进展。
双方的某些立场似乎难以调节，泽连斯基表示，只要分离武装继续在乌东地区“非法存在”，所有关于自治的投票都不可能。普京则排除了俄乌边境恢复基辅控制的可能性，他暗示，若如此，斯雷布雷尼察悲剧就会重演，他指的是1995年塞尔维亚军队在波斯尼亚屠杀8000人的事件。
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