2015年12月12日，联合国195个成员国终于在巴黎联合国气候峰会上达成了一项气候协定，承诺加强减排努力，以便在本世纪内将气候升温幅度限制在低于工业化前水平2摄氏度，并争取将升温幅度限制在1,5摄氏度。尽管不少专家认为这项协定制定的目标有限，但鉴于国际社会多年来为取代1997年的京都议定书谈判之艰难，不同发展阶段，面对不同气候升温后果的近两百个国家达成共识实属不易，巴黎气候协定因此仍然被看作是国际社会联合应对气候变暖迈出的重要一步。然而五年之后，联合国环境署的最新报告显示，2019年，造成气候升温的温室效应气体排放量得到前所未有的水平。世界气象组织的最新报告显示，2020年可能在全球平均气温最高纪录占居第二位。巴黎气候协定制定的限制气候升温幅度目标似乎越来越可望而不可及。
2020年全球气候升温幅度已达1,2°C
事实上，如果按照各国在巴黎气候协定框架下做出的自主减排承诺，全球气候升温幅度在本世纪末时，将达到3,2°C。而全球气候升温目前其实已经达到了1,2°C。事实上，巴黎气候协定并未能减缓气候升温的步伐。虽然根据世界气象组织的数据，2011年2020年是有记录以来平均气温最高的十年，但12月初公布的尚未定稿的年度报告显示，2015年以来的年份是平均气温最高的年份。而2020 有可能是有史以来平均气温最高的三个年份之一，低于2016年时的水平，但高于2019年的记录。欧洲观测气候变化的机构哥白尼气候变化服务的数据显示，2020年11月也打破了同期平均温度最高记录。2020年前10个月的平均温度因此已经高于工业化前水平1,28°C。该机构认为，2020年其实正逼近2016年的最高气温记录。 世界气象组织认为，按照这样的速度，全球气候升温幅度有可能在2024年就达到巴黎协定制定的高于与工业化前水平1,5°C的限定目标。
2019年全球温室气体排放再破记录
从理论上讲，在目前阶段，要达到巴黎气候协定制定的限制升温目标，全球温室效应气体排放量应当在2020年至2030年间实现平均每年降低7,6%。然而，联合国环境署12月9日公布的年度报告审视过去10年的减排情况后，认为到目前为止全球的减排努力实际上是失败的，预期排放量与应该达成的排放量之间的差距并没有出现缩小的迹象。根据这份报告，2010年以来，全球温室效应气体排放量每年都在以平均1,4%的水平增长，而2019年 ，也就是巴黎气候协定达成4年以后，温室效应气体排放量的增长幅度创纪录达到2,6%，排放总量达到59,1千兆！ 频繁的森林火灾当然在一定程度上推高了温室效应气体排放，但更重要的因素则是各国减排承诺与减排事实之间的差距。联合国气候问题专家一致认为，要保证本世纪末气候升温不超过1,5°C，就必须采取在短期内采取严厉措施，减少温室效应气体排放，在2030以前，需要相对于1990年时水平减排45%，并在2050年时达到100%。
2050年实现碳中和？
联合国秘书长古特雷斯近日再次呼吁各国采取行动，努力在2050年前达到碳中和。根据联合国数据，全球至少有110个国家承诺在2050年时达到这一目标。
所谓碳中和，意思是一个国家的温室效应气体排放量不超过其以各种方式吸收这些排放的能力，也就是让碳排放量与吸收量达成净值为零。这些方式可以是种树，或以技术手段捕获和封存直接释放到大气中的二氧化碳气体。但专家们也提醒应当警惕碳中和方案背后的实际减排效应。专家指出，如果这些努力只针对二氧化碳气体，那么成效有限，因为造成温室效应的气体不只有二氧化碳。实现碳中和的阶段性目标也十分重要。另外，许多国家的碳中和努力并没有将航空企业或海上运输业纳入其中，而这些企业的碳排放量惊人。 许多石油集团、航空公司等企业采取种树行动，以缓冲舆论对他们的温室效应气体排放的批评。但种树行动通常也会抢占农业耕地。而且有专家指出，即便是各国都实现碳中和，这也只是保证大气层中的温室效应气体总量恒定，在何种程度上可以确实对限制气候升温幅度产生影响难以确定。
联合国环境计划署警告指出，世界正处在悬崖边缘，很可能错失实现1,5°C温控目标。
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