瑞士首都伯尔尼(Bern)的老城区于1983年被列入联合国教科文组织的文化遗产名录，在保护中世纪老城景观的同时当地市政府也推动不同文化活动，给伯尔尼这座拥有各异喷泉雕像的城市添加现代气息。
阿勒河环绕伯尔尼老城
瑞士首都伯尔尼位于该国中西部阿勒河的两岸，海拔550米，城市面积的30%被树林和公园覆盖。伯尔尼的老城由于保存了大量中世纪时期的城镇景观被列入联合国教科文组织文化遗产名录，今年已经有40年的历史。
横跨阿勒河的7座宽阔大桥连接着伯尔尼的老城和新城，老城在西岸被阿勒河环绕，新城在东岸。
列入世界遗产名录的伯尔尼老城始建于12世纪末，那是在 1191年，由柴林根公爵贝尔希特五世, 在由阿勒河包围的高处山丘上建立的城市。
伯尔尼老城内原为木头房子，在经历了中世纪几次毁灭性的大火后，改以石头结构陆续重建，至18世纪建成，也是目前大家能够看见的规模。
中世纪的伯尔尼已经是颇具影响力的城市，长达６公里的拱形骑楼墙遮风避雨，这些中世纪石灰岩筑成的建筑群坚固独特。穿过大街小巷在城中漫步，会被拥有几百年历史的画面所吸引：钟楼、教堂、各式各样公共、私人建筑，众多的喷水，无不令人驻足惊叹。
整体保存完好的伯尔尼老城，充满中世纪韵味：圆石铺就的光亮街道、白墙红瓦的房屋、散布在街道各处的喷泉各有典故，那些街心彩柱喷泉也是文艺复兴时期遗留下来的经典、城市街心建造了大大小小的喷泉，因此伯尔尼还被誉为 “泉城”。
16世纪的钟塔以及始建于1421年的哥特式大教堂，属于伯尔尼建筑典范，历经400多年才建造完毕，教堂内部的彩绘玻璃和雕像都有极高的艺术价值，是瑞士最高的教堂，登上钟楼顶部的观景台，伯尔尼全景一览无余。
为了维护古城的整体视觉环境，伯尔尼市政当局非常具有远见，对新的城市建设项目控制得非常严格，并制定了有关的法律，如旧城区不许修建新建筑，新市区也只能修筑办公楼、生活服务等设施。
新城区的楼房的高度也有一定限制，其建筑风格和式样需要与原有的建筑物相协调，因此在游览中登上城中心的大教堂那高达101米的钟塔俯瞰、远眺，没有现代风格建筑。
充分发挥了12世纪建造的都市基础，在保持中世纪风情的同时又将现代化都市的机能巧妙地融合在一起，这一点在世界文化遗产认定审查中获得很高的评价。
伯尔尼在1536-1798年是阿尔卑斯山北部最大的城市国，今天这座城市成为中世纪城市生活独特的见证。
寻求平衡定都伯尔尼
伯尔尼仅是瑞士按人口排名的第四大城市，排在知名的银行聚集地苏黎世，如世卫总部将近2百多个国际组织总部日内瓦之后，不过伯尔尼在1848年却成为瑞士联邦政府所在地并一直至今，伯尔尼地处以讲德语的苏黎世和讲法语的日内瓦中间，伯尔尼也是一个两种语言都通行的地方，成为首都有助于平衡两大语言区。
自古伯尔尼吸引众多人才，最有名的莫过于爱因斯坦了，他曾在伯尔尼生活，并在当地的联邦专利局工作，并于1905 年在这里发表了改变世界的“相对论”。至今伯尔尼人民以此为傲，将他的故居改为了爱因斯坦博物馆，让人们了解这位伟大的物理学家的一生。
伯尔尼是通往阿尔卑斯山的大门，夏天，阿尔卑斯山的融雪汇入环城的阿勒河，这里就成了人们天然的露天泳池。
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